Månens bevegelse rundt jorda skaper tidevann. Tidevannskraft er utnyttelse av energi fra flo og fjære langs kysten. Energien kan tas ut enten ved å utnytte fallhøyden til vannet mellom høyvann og lavvann, eller ved å trekke ut energi fra rasktrennede tidevannsstrømmer.

Status for utnyttelse av tidevannsenergi
Tidevannskraft er fortsatt en ny teknologi, og det er lite utnyttelse av tidevann til energiformål på verdensbasis. Men det finnes noen anlegg, der det største er La Rance tidevannskraftverk i Frankrike. Dette baserer seg på fallhøyden til vannet mellom høyvann og lavvann, og består av en stor demning som samler opp vannet under høyvann, og sett generatorer som produserer elektrisitet når vannet renner inn eller ut av demningen.

I Norge er forskjellen mellom høyvann og lavvann generelt ikke så stor, men vi har noen sterke tidevannsstrømmer. Energien i tidevannsstrømmer kan utnyttes i flytende eller bunnfaste turbiner, som har mye til felles med vindturbiner på land. Forskjellen fra vindenergi er at tidevannet har en høyere energitetthet, og er mer forutsigbart. Utfordringen med denne teknologien er blant annet knyttet til det vanskelige miljøet i sjøvann, som gir korrosjon og groing på installasjonene.

Det totale utnyttbare potensialet innen produksjon av strøm fra tidevann er begrenset til maksimalt 2 TWh/år, ifølge NVE. Dette er ikke så mye, men Norge er i en god posisjon til å utvikle ny teknologi for det internasjonale markedet innen tidevannskraft.

Forskning på NTNU og SINTEF
NTNU og SINTEF har vært involvert i utviklingen av en tidevannsturbin i samarbeid med Hammerfest Strøm. Prototypen har vært installert i Hammerfest, og har vært i produksjon i fire år. Videre utvikling av et fullskala-anlegg planlegges å realiseres i Skottland i 2010. Videreutviklingen skjer i Skottland grunnet bedre støtteordninger der.

Installering av tidevannsturbinen i Kvalsundet som er utviklet av Hammerfest Strøm i samarbeid med NTNU og SINTEF.
(Illustrasjon: Hammerfest Strøm)

Mer informasjon
NTNUs side om tidevannsenergi
Hammerfest Strøm sine sider om tidevannsenergi

Kontakter
Professor Ole Gunnar Dahlhaug, 91 89 76 09 (NTNU)